學術上真正稱為檜木者乃屬於扁柏屬的物種,柏屬植物由於它具有的濃鬱香氣、不受蟲蛀、千年不腐等極佳的木材特性,因此具有極高的經濟價值,被用做木材、建材、傢俱、盆栽等用途,因此人為砍伐使部分物種被列為保護物種。
檜木在全世界僅有七種,各為
- 日本花柏 Chamaecyparis pisifera
- 翠柏
- 日本扁柏 Chamaecyparis obtusa
- 黃檜、扁柏
- 大西洋雪杉 Chamaecyparis thyoides
- 雪松、側葉扁柏、尖葉扁柏
- 阿拉斯加黃衫 Chamaecyparis nootkatensis
- 扁柏、花柏、拿加遜扁柏
- 美國檜 Chamaecyparis lawsoniana
- 羅森檜、美洲花柏
- 紅檜 Chamaecyparis formosensis
- 台灣紅檜、松梧、松蘿、薄皮、水古杉
- 台灣扁柏 Chamaecyparis obtuse var. formosana
- 扁柏、黃檜、厚殼、松梧
其主要分布在北美洲、日本、台灣,其他地區則為人為栽種,而台灣是檜木生長的最南界,也是唯一亞熱帶氣候卻能擁有檜木生長的地區。
雖然台灣檜木是全球檜木林分布區的南端,擁有重要的生態指標意義,不過它的發現卻相當晚。清治時期,台灣中海拔山區多是原住民的活動區域,漢人不敢冒險入山砍伐,對於台灣檜木的記載也相當少。直到日治時期,才由日本林學博士本多靜六在1896年攀登玉山時,發現台灣紅檜的存在;稍晚,台灣扁柏也由川上瀧彌與森丑之助在1906年發現。不過這兩種樹種的發現,卻是台灣檜木林劫難的開始。
由於檜木屬於貴重木材,日本人從發現之初就積極將台灣檜木列為林業開發的首要目標,並在台灣成立三大林場,將滿山的原始檜木伐運下山。到了國民政府撤退來台,貴重的檜木更成為政府換取外匯的籌碼,全台各地的檜木原始林都成為伐運對象。但是未兼顧保育的過度砍伐,不僅嚴重破壞山區的水土保持,迫使政府必須編列年年攀升的防洪預算,更摧毀了台灣無可取代的原始檜木林。
正因取得不易及物以稀為貴的原理,現今台灣檜木仍以每年5%至15%價格上漲,可謂是另一種的另類投資了!
雖然台灣檜木是全球檜木林分布區的南端,擁有重要的生態指標意義,不過它的發現卻相當晚。清治時期,台灣中海拔山區多是原住民的活動區域,漢人不敢冒險入山砍伐,對於台灣檜木的記載也相當少。直到日治時期,才由日本林學博士本多靜六在1896年攀登玉山時,發現台灣紅檜的存在;稍晚,台灣扁柏也由川上瀧彌與森丑之助在1906年發現。不過這兩種樹種的發現,卻是台灣檜木林劫難的開始。
由於檜木屬於貴重木材,日本人從發現之初就積極將台灣檜木列為林業開發的首要目標,並在台灣成立三大林場,將滿山的原始檜木伐運下山。到了國民政府撤退來台,貴重的檜木更成為政府換取外匯的籌碼,全台各地的檜木原始林都成為伐運對象。但是未兼顧保育的過度砍伐,不僅嚴重破壞山區的水土保持,迫使政府必須編列年年攀升的防洪預算,更摧毀了台灣無可取代的原始檜木林。
林務局於民國89年規定台灣檜木禁止砍伐後,導致檜木的來源非常有限,現今市面上流通的檜木除了有林務局開放少量標售以外,其餘大多為舊料為收。
正因取得不易及物以稀為貴的原理,現今台灣檜木仍以每年5%至15%價格上漲,可謂是另一種的另類投資了!